E' un test indolore e non invasivo che utilizza gli ultrasuoni che consentono di esaminare: la forma, le dimensioni e i movimenti delle strutture cardiache.
Gli ultrasuoni sono generati da un trasduttore manuale appoggiato alla parete anteriore del torace.
E’ particolarmente utile per determinare l’eziologia dei soffi cardiaci, valutare la funzionalità delle protesi valvolari cardiache, valutare i movimenti della parete ventricolare e per diagnosticare i versamenti pericardici.
L’ecocardiografia avviene in genere in ambiente ambulatoriale, non richiede alcun tipo di preparazione di conseguenza è possibile mangiare, bere e prendere qualsiasi medicinale anche prima dell’esame.
Nel corso dell’esame potrebbe essere richiesto di cambiare posizione o trattenere il respiro per un breve periodo di tempo, per catturare immagini migliori.
In alcuni casi sarà necessario applicare una leggera pressione sul petto, ma in genere non è causa di dolore (al limite un lieve disagio). La durata dell’esame può variare dai 15 ai 30 minuti.
Il paziente sarà in grado di tornare immediatamente alle proprie attività subito dopo aver eseguito l’ecocardiografia.